Что такое евангелие в христианстве?

Слово «евангелие» происходит от греческого euangelion — благая весть, радостная новость. В христианстве у этого слова два связанных, но разных значения, и путаница между ними встречается часто.

Первое значение — весть о спасении через Иисуса Христа в целом: его жизнь, учение, смерть на кресте и воскресение как центральное событие христианской веры. Именно это имеют в виду, когда говорят «проповедовать евангелие» — речь не о чтении конкретной книги, а о самой сути учения.

Второе значение — четыре конкретные книги Нового завета: от Матфея, от Марка, от Луки и от Иоанна. Их называют каноническими евангелиями, потому что церковь официально признала именно эти четыре текста как достоверное изложение вести об Иисусе, в отличие от множества других текстов на ту же тему, которые в канон не вошли.

Пример путаницы: если кто-то говорит «в евангелии написано», стоит иметь в виду, что четыре евангелия местами рассказывают одно и то же по-разному, с разными деталями и акцентами — Матфей писал в первую очередь для иудейской аудитории, Лука — для более широкой греко-римской, поэтому один и тот же эпизод у них может звучать чуть иначе, и это нормальная особенность четырёх независимых свидетельств, а не противоречие. Такие расхождения в деталях изучает отдельная область библеистики, которая сравнивает параллельные места у разных евангелистов.