Когда сутки короче зимой или летом?

Да, у вращения Земли есть сезонная неравномерность: летом Северного полушария сутки по этому эффекту обычно немного короче, зимой длиннее. Речь о тысячных долях секунды, не о заметном сокращении дня. В объяснении JPL годовые изменения связываются преимущественно с атмосферой, особенно с силой и направлением высотных ветров. Земля вместе с атмосферой представляет связанную вращающуюся систему. Когда движение воздуха меняется, меняется и обмен угловым моментом с твёрдой частью планеты. Поэтому привычное представление о Земле как об идеально ровно вращающемся твёрдом шаре для точного измерения времени недостаточно. NIST объясняет летнее ускорение через сезонное ослабление струйного течения: твёрдая часть Земли немного ускоряется, компенсируя изменение движения атмосферы. Здесь нельзя рассуждать, что в Южном полушарии в тот же момент должен происходить отдельный противоположный поворот: вращается одна планета. На сезонную составляющую накладываются другие изменения. Перераспределение воды и движение вещества внутри Земли тоже влияют на вращение, причём на разных промежутках времени. Поэтому фраза «летом короче» описывает закономерность, но не позволяет без измерений назначить самый короткий день конкретного года. Нельзя, например, взять день летнего солнцестояния и объявить его таким рекордом только по календарю. Для астрономии и навигации эти малые отклонения существенны: чтобы сопоставить направление на далёкий объект с положением наблюдателя, нужно точно знать ориентацию Земли. Именно поэтому специалисты измеряют вращение, хотя человеку без приборов такая разница незаметна.